terug maandag, 14 nov 2011 - 8:51

Ambitie versus realiteit: OZB in opmars

Ingezonden brief van Herman Jan van Cuijk, fractievoorzitter VVD Boxmeer:

Het Boxmeers college bestuurt op basis van een 30-tal ‘Artikelen des Geloofs’. Het zijn de uitgangspunten, de kernpunten van het gemeentelijk doen en laten. Gebaseerd op het coalitieprogramma 2011-2014 van CDA, LOF en SP.

Dit doen en laten staat tegenwoordig natuurlijk in het teken van de economische crisis. Een belangrijke gedachte van het college is hierbij de stelling dat weliswaar “geen van de programma’s of onderdelen bij voorbaat worden uitgesloten van bezuinigingen”, maar dat een “verhoging van de gemeentelijke belastingen het (aller)laatste middel is om de begroting (meerjarig) sluitend te maken.”

Op 8 november, letterlijk één dag vóór de algemene beschouwingen, stuurt het college van Burgemeester en Wethouders een verrassend memo naar de raad, waarin bondig wordt meegedeeld dat het college heeft ingestemd om de OZB in 2012 met extra 3% te verhogen. De onroerend goed belasting wordt dus 6 %. Dat wil zeggen, wanneer een raadsmeerderheid op 8 december dit voorstel aanneemt. Zo dat gebeurt, en CDA, LOF en SP hebben die raadsmeerderheid, betekent dit dat naast de OZB ook een aantal heffingen omhoog gaan. Leuk voor alle inwoners van Boxmeer, die ijverig hardwerkend, in het verleden een centje opzij hebben gezet en nu eigenaar zijn van een woning, winkel- of bedrijfspand. En vooral leuk voor al diegenen, die de waarde van hun onroerend eigendom de laatste jaren alsmaar zagen dalen en nu worden geconfronteerd met een extra belasting.

Het gaat blijkbaar gemeentelijk niet goed. Ineens. De uitspraak dat een belastingverhoging het laatste middel is, werd op 13 september (de dag waarop de programmabegroting 2012 “Krimp en Groei” verscheen) nog schriftelijk bevestigd. En nu, drie weken later, bleek die extra verhoging = door een aantal mutaties = plotsklaps zo noodzakelijk (!) te zijn, dat gegrepen moet worden naar die allerlaatste reddingsboei.

Regeren is vooruitzien. De VVD had al langer twijfels of ons gemeentebestuur wel met de broodnodige voorzichtigheid naar de toekomst keek, die al enige jaren ongetwijfeld “onzeker en dubieus” is. En nu kunnen we ons met rede afvragen of men zich niet heeft verkeken en in hoeverre men oog heeft (gehad) voor en rekening heeft gehouden met de bestaande werkelijkheid. Wij zijn dan ook bezorgd dat men zich gemeentelijk, op basis van alle hoge ambities, te veel heeft gericht op de wil om alsmaar (uit) te groeien en zich niet (of te weinig) heeft gerealiseerd dat de werkelijke werkelijkheid voor velen dalend en krimpend toeneemt. Zowel financieel, cultureel als sociaal.

Het moge duidelijk zijn dat de VVD zo wie zo al niet gelukkig is met het plukken van de bevolking door middel van een lokale belasting op Onroerend Goed. Deze extra belasting om de schamele Boxmeerse gemeentelijke beurs weer aan te vullen, vinden wij dus helemáál uit den boze. Bovendien is het ook opmerkelijk dat deze belastingverhoging, zijnde het “allerlaatste” redmiddel om de Boxmeerse begroting sluitend te maken, aan de orde komt. Zijn er dan geen andere mogelijkheden meer om gelden te verwerven ? Blijkbaar niet. Dat geldt voor 2012. En nadien?

Het college schrijft het memo dat er nog andere onzekere financiële ontwikkelingen voor de jaren 2013-15 te verwachten zijn. De decentralisatie AWBZ begeleiding naar WMO en de decentralisatie jeugdzorg zullen bezuinigingen eisen. De hoogte van de gelden die het rijk jaarlijks verstrekt is vanaf 2013 ook onwis. En wanneer nu al, in de gemeentelijke gedachtegang, visie en optiek de middelen zijn uitgeput en bronnen opgedroogd en de OZB niet voor vrijwaring in aanmerking komt, dan zit het er dus dik in dat over een jaar (en de jaren daarna) de burger opnieuw zal moeten bijbetalen. We zien de bui al hangen.

Geen oplossing in zicht om dat te voorkomen? Wat zou de uitkomst zijn wanneer een deel van de gemeentelijke plannen, kosten en inzet om alsmaar (tegen de stroom in) te willen groeien, wordt gebruikt om actief en creatief te zoeken naar alternatieven ? Zou dat zoden aan de dijk zetten ? Waarschijnlijk wel. En zo nee, dan wordt in ieder geval meer aandacht geschonken aan de realiteit waarmee de burger dagelijks mee te maken heeft. En zal hopelijk de bestuurlijke zucht om ambitie op ambitie te stapelen worden getemperd. En dat is op zich al positief te noemen.

Herman Jan van Cuijk
Fractievoorzitter VVD Boxmeer